De l'idée au produit fini : l'histoire du développement de l'exosquelette dorsal actif B900

De l'idée au produit fini : l'histoire du développement de l'exosquelette dorsal actif B900

Les troubles musculo-squelettiques (TMS) comptent parmi les causes les plus fréquentes d'absentéisme dans le secteur industriel. Le dos est particulièrement exposé. Chez exoIQ, notre objectif était clair : développer des exosquelettes centrés sur l'humain. Après le succès de notre exosquelette actif pour l'épaule S700, la prochaine étape logique était de développer un système pour la zone la plus sollicitée : le bas du dos. C'est ainsi qu'a commencé l'aventure vers l'exosquelette actif pour le dos B900.

À l'origine de cette idée : pourquoi le dos a besoin d'être soulagé

Les personnes qui exercent quotidiennement une activité physique ressentent souvent les premiers signes de fatigue dans le bas du dos. Au début, cela se traduit seulement par de légères tensions ou des douleurs occasionnelles. Cependant, si l’on n’y prête pas attention, cela peut entraîner à long terme de graves problèmes de santé, pouvant aller jusqu’à des troubles musculo-squelettiques. En Allemagne, ceux-ci comptent parmi les causes les plus fréquentes d’absentéisme pour cause de maladie. Les conséquences sont lourdes : des troubles chroniques, dans le pire des cas un arrêt prématuré de l'activité professionnelle, ainsi que des charges financières considérables pour les employeurs et le système de santé.

Notre objectif est d'utiliser les exosquelettes comme outils adaptés pour soulager les travailleurs là où les risques sont les plus élevés. En ciblant les épaules et le dos, nous couvrons 90 % des besoins pertinents dans l'industrie et l'artisanat.

Du concept au prototype : le plus grand défi

Les exosquelettes ne sont pas des machines destinées à remplacer l'être humain. Ce sont des outils qui renforcent et soulagent l'être humain. Lors du développement de l'exosquelette dorsal actif B900, une question centrale s'est donc posée :

Comment parvenir à un soulagement maximal tout en conservant une totale liberté de mouvement ?

Le Dr Andreas Argubi-Wollesen, biomécanicien et spécialiste des sciences du mouvement chez exoIQ, décrit ainsi le principal défi :

« Comment mettre au point un exosquelette qui, d'une part, apporte un soutien tangible – notamment lors du déplacement de charges lourdes – tout en préservant la mobilité de l'utilisateur ? »

Afin d'offrir une liberté de mouvement totale, un mécanisme breveté a été mis au point pour ce produit. L'adaptabilité ergonomique a également constitué un élément central de ce développement.

L'ergonomie au cœur de nos préoccupations : une adaptation à chaque morphologie

Richard Kosub, du service Développement de produits et Gestion des brevets chez exoIQ, explique :

« Une question centrale dans le développement est toujours de savoir comment adapter l'exosquelette à chaque personne. Où faut-il prévoir des réglages, où faut-il installer des articulations pour garantir que l'utilisateur puisse bouger sans restriction ? »

Lors du développement de l'exosquelette dorsal actif B900, l'accent a notamment été mis sur l'adaptabilité, notamment la longueur du dos, qui peut être ajustée en fonction de la taille de l'utilisateur. Le résultat est un produit qui, en plus d'être techniquement performant, donne l'impression de faire naturellement partie du corps.

Le premier prototype : une étape décisive

Le moment où toutes les réflexions conceptuelles menées ces deux dernières années prennent pour la première fois forme est particulièrement impressionnant et novateur. Björn Hipp, responsable de la conception technique et de l'expérience utilisateur chez exoIQ, décrit ainsi la phase de prototypage :

« C'est incroyablement passionnant de voir pour la première fois toutes les pièces s'assembler. Le design a désormais vraiment l'air d'un produit exoIQ et reflète exactement ce que nous voulons. »

À chaque prototype, les détails ont été optimisés, jusque dans les moindres subtilités. Le résultat : un exosquelette qui séduit non seulement sur le plan technique, mais qui établit également de nouvelles références en matière d'ergonomie et d'esthétique.

Le produit fini : soulagement, confort et design

Après environ deux ans de développement, nous avons aujourd’hui entre les mains un nouveau produit qui fait référence : l’exosquelette dorsal actif B900 soulage sensiblement le dos, offre une totale liberté de mouvement, séduit par son grand confort et, en plus, est vraiment élégant. On porte ainsi son exosquelette avec fierté.

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Qu'est-ce qu'un prototype de conception ? Pour en savoir plus, regardez cette vidéo :