Exosquelettes et troubles musculo-squelettiques (TMS) : pourquoi le plus grand problème de santé au travail nécessite de nouvelles solutions

Les troubles musculo-squelettiques (TMS) comptent parmi les problèmes de santé liés au travail les plus fréquents en Allemagne et en Europe. Les maux de dos, les douleurs articulaires ou les tensions musculaires chroniques ne constituent pas seulement une souffrance individuelle, mais aussi un problème économique majeur : environ 27 % de l'ensemble des jours d'arrêt de travail sont dus aux TMS, soit plus que les infections ou les maladies psychiques.

Les TMS apparaissent généralement de manière insidieuse, sous l'effet de mauvaises postures, de mouvements répétitifs, de positions inconfortables ou forcées, comme le fait de rester assis ou debout pendant de longues périodes. Les travailleurs des secteurs de la production, de la logistique, des soins et de l'artisanat sont particulièrement touchés. Les conséquences vont de troubles temporaires à des maladies chroniques pouvant conduire à une retraite anticipée.

Exosquelettes : un élément prometteur pour soulager la charge physique

Les exosquelettes sont considérés comme une solution innovante pour réduire les contraintes physiques sur le lieu de travail. Ces systèmes d'assistance portables apportent un soutien ciblé lors d'activités telles que le levage, le maintien ou le travail en hauteur, et peuvent ainsi réduire considérablement la sollicitation des muscles et des articulations.

Des expériences menées sur le terrain montrent que les exosquelettes apportent un soulagement notable : les employés font état d'une fatigue moindre, d'une meilleure posture et d'un sentiment de sécurité accru lors de tâches physiquement exigeantes.

Ce que les exosquelettes permettent de faire aujourd'hui

Dans divers secteurs et domaines d'activité, les exosquelettes contribuent à réduire sensiblement l'effort physique et à améliorer les conditions de travail :

• Moins de fatigue lors d'activités répétitives ou physiquement exigeantes

• Une sécurité accrue grâce à des mouvements stabilisés et à des postures contrôlées

• Rester en activité plus longtemps – en particulier pour les salariés âgés

• Un complément utile aux mesures ergonomiques existantes lorsque celles-ci atteignent leurs limites

Les exosquelettes constituent donc un précieux système d'aide ergonomique qui doit être utilisé de manière ciblée et responsable. Leur utilisation suit le principe TOP, qui a fait ses preuves en matière de sécurité au travail : d'abord les mesures techniques et organisationnelles, puis l'aide individuelle – et c'est précisément là que les exosquelettes peuvent faire valoir leurs atouts.

Mesures globales de lutte contre les micro, petites et moyennes entreprises (MPME)

La lutte contre les troubles musculo-squelettiques nécessite une approche globale : aménagement ergonomique du poste de travail, formation, activité physique, pauses – et, lorsque cela s'avère utile, recours à des exosquelettes. Cette technologie n'est pas une panacée, mais elle constitue un élément à ne pas sous-estimer dans le soutien apporté aux employés qui exercent des activités physiquement exigeantes.

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Source : Rapport sur l'absentéisme 2024

Badura/Ducki/Baumgardt/Meyer/Schröder (dir.)Thème central : Attachement et santé – Recruter et fidéliser le personnel spécialisé.Springer-Verlag Berlin2024

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